Ballenas Jorobadas - Dentro de la manada [NatGeo][TDTRip][Español][2011]

Las ballenas son los cazadores marinos más grandes, inteligentes y enigmáticos, y las ballenas jorobadas son un icono dentro de la especie. Su potencia, su elegancia y sus canciones nos cautivan. Ahora, gracias a la Bichocámara (Crittercam) de National Gegraphic, llegamos hasta donde muy pocos han llegado para captar algunos de los momentos más íntimos y sorprendentes de la vida de estos gigantes marinos. Averiguamos quién manda a la hora de buscar pareja, y quién se lleva una buena paliza. Presenciamos algunas de las imágenes más extraordinarias que se han filmado nunca de una ballena con su cría. Y por primera vez, vemos cómo una joven ballena va adquiriendo todas las habilidades que necesita para sobrevivir.

La yubarta o gubarte (Megaptera novaeangliae), también es llamada ballena jorobada (aunque realmente es un rorcual, pues la denominación «ballena» sólo se aplica a la familia Balaenidae), es una especie de cetáceo misticeto de la familia Balaenopteridae (rorcuales).

Es uno de los rorcuales más grandes, los adultos tienen una longitud de 12 a 16 m y un peso aproximado de 36 000 kg. La especie posee una forma corporal distintiva, con aletas pectorales largas y cabeza nudosa. Es un animal acrobático que con frecuencia salta sobre la superficie para luego golpear el agua. Los machos emiten un canto complejo, el cual dura de diez a veinte minutos y se repite por horas cada vez. El propósito del canto no es claro, sin embargo, parece desempeñar una función en el apareamiento.

Se distribuye por todos los océanos y mares del mundo; normalmente migran hasta 25 000 km cada año. Las yubartas se alimenta solamente durante el verano en las regiones polares y migra a aguas tropicales y subtropicales para reproducirse y parir las crías durante el invierno polar. Mientras trascurre el invierno ayunan y subsisten gracias a su reserva de grasa. La especie se alimenta principalmente de krill y peces pequeños; posee un amplio repertorio de métodos para alimentarse, incluyendo la notable técnica de la red de burbujas.

Al igual que los otros cetáceos grandes, la ballena jorobada fue objeto de caza. A causa de la captura excesiva, su población se redujo en un 90% antes de la moratoria implementada en 1966. Desde entonces la población se ha recobrado parcialmente; sin embargo, los enredos en elementos de pesca, las colisiones con buques y la contaminación acústica, continúan siendo una fuente de preocupación. se calcula una población global de por lo menos 80 000 ejemplares. Actualmente es uno de los objetivos para el avistamiento de cetáceos, principalmente en las costas de Australia, Nueva Zelanda, América del sur, Canadá y Estados Unidos.