En los últimos días de la Primera Guerra Mundial la revolución socialista alcanza Alemania. Nikolai Hoffner, encallado desde hace tiempo en una investigación, recibe la visita de la policía, interesada en la muerte de unas mujeres a manos de un asesino en serie. La aparición del cadáver de Rosa Luxemburg arroja nueva luz sobre el caso: el cuerpo de la líder socialista está marcando de igual modo que el de las otras mujeres asesinadas.

Antes de su muerte en 1609, el brillante espía, astrólogo y matemático isabelino John Dee esconde muchos de sus documentos pensando que el mundo no estaba aún preparado para las ideas que éstos contenían. En la primavera de 2003, la última heredera y guardiana del secreto debe pasar el enigmático legado a uno de sus dos hijos. Diana, pocos días antes de morir, elige a su apasionado hijo menor Will, dejándole una pequeña llave de plata con una nota: «Para Will, cuando sea algo o alguien que no es ahora».

Pocos meses después, mientras Lucy King, gravemente enferma, espera un trasplante de corazón en Londres, Will, el hijo de Diana, recorre Europa en su moto intentando descifrar las pistas del antiguo documento y encontrar el cofre que abre la llave. Es una búsqueda que lo dejará inextricablemente unido a Lucy, pero Will no es el único que trata de encontrar la verdad en el corazón del Laberinto de la Rosa.